Né à Naples en 1668, Giambattista Vico est unanimement considéré comme l'un des géants de la pensée de l'âge classique. Il est tenu un peu partout, à l'égal de Hegel par exemple, pour l'un des inventeurs de la philosophie de l'histoire. Nombre de penseurs modernes et contemporains voient dans l'auteur de la {Scienza nuova} leur maître et entretiennent autour de son nom et de son oeuvre comme un halo de sacralité. Et pourtant, le plus étrange est que cet auteur célèbre est aussi un auteur maudit. Que, depuis la traduction plutôt "libre" que donna jadis Jules Michelet de certains de ses textes, son oeuvre demeure aujourd'hui encore totalement introuvable en France. La présente édition, due à Alain Pons, vient donc combler un immense et inexplicable vide dans l'édifice de notre savoir. L'autobiographie est la voie royale pour entrer dans la pensée vichienne. {La Méthode des études de notre temps}, qui, avec un choix de lettres, complète le volume, contient la critique la plus radicale qui ait jamais été adressée à la philosophie de Descartes. Elle dénonce la fascination exercée par le modèle des sciences physiques, et laisse entrevoir ce qu'aurait pu être une culture vraiment "humaniste", plus soucieuse de la sagesse que de la puissance.