On connaît l’attachement d’Annie Proulx pour les populations rurales d’Amérique du Nord, les habitants isolés du Wyoming, contrée majestueuse mais âpre, harassée par les caprices du temps et de la terre mais aussi, au fil des années, par les transformations économiques. Ses personnages sont affectés par des forces qu’ils ne peuvent contrôler : ils appartiennent à des mondes où les valeurs changent et les traditions s’effondrent. Confrontés aux temps nouveaux, pris au piège de leur propre destin, ils se sentent impuissants, mais à leur résignation se mêle toujours un orgueil, une fierté qui continue de clamer envers et contre tout que tout est pour le mieux : « C’est très bien comme ça ! », disent les cow-boys à peine sortis de l’adolescence, les femmes des ranchs pleines d’abnégation, les vieux pionniers en rupture de ban… Avec une rare puissance d’évocation, avec tendresse, avec violence, et avec l’humour qui est aussi le sien, Annie Proulx nous emmène un peu plus loin sur la piste de ces personnages plus vrais que nature et, au fil de ces histoires pittoresques et déchirantes, elle dessine le portrait d’un pays meurtri et magnifique.