Dans le premier volume, Jane Kramer avait réuni des portraits de simples inconnus et de membres du Gotha. Dans cette seconde partie, elle constitue des radiographies de villes en situation : Hambourg et le terrorisme en Allemagne ; Zurich et l'or des Zwingli, ou encore Londres et le sens de la perte. Au-delà des villes et de leurs ressorts cachés, Jane Kramer traque l'âme du Vieux Continent en campant ses habitants, en racontant le lobby des riverains luttant contre le bétonnage de la place Dauphine à Paris, en mettant en scène Danton et Robespierre - et leurs successeurs -, en décrivant les élections à Castellina, les relations France-Algérie... La mosaïque européenne de Jane Kramer a l'allure des {Lettres Persanes}... Tout lui est sujet. Jane Kramer est la correspondante à Paris du {New-Yorker} depuis 1964.