La "Royale" a ses fanatiques, même parmi les civils. Alexandre, avocat parisien de son état mais lieutenant de vaisseau dans la réserve, est l'un de ces passionnés pour qui les périodes sont l'occasion de renouer, quelques semaines, avec sa jeunesse, ses souvenirs et ses enthousiasmes de marin manqué, qui n'a jamais cessé de rêver aux sortilèges de l'île au Trésor. Ephémère commandant du dragueur {Capella}, avec un équipage de réservistes que renforcent à peine quelques "marsouins" de carrière et un jeune enseigne pète-sec, ce "pacha" d'occasion ne manque pas de motifs à redouter cette croisière. Par ces temps d'équinoxe, tout est possible, des tempêtes à la mutinerie, tandis que le hasard - ou une volonté occulte ? - s'ingénie à lui compliquer la tâche sous la forme d'un passager clandestin très singulier, dont la seule présence à bord suffirait à susciter l'aventure... Avec le talent d'une patience incisive, soucieuse du détail saisi sur le vif comme des fantasmes du grand large, Gilles Rosset réussit à créer le climat romanesque d'un envoûtement. Tous ceux que la mer fascine s'y laisseront prendre avec délice. La passion convainc toujours, quand la portent le souffle d'une voix juste et les mots vrais d'un amour sans partage.