Depuis la mort de son fils, Jeremy, et la destruction de son couple, Matt Pittman, brillant reporter est devenu alcoolique, dépressif et suicidaire. Il est sur le point de se tirer une balle dans la tête au moment où Burt Forsyth, son ami et directeur du journal, lui demande d'écrire une dernière nécrologie. Celle de Jonathan Millgate, un des cinq "grands conseillers" privés du Président des Etats-Unis, qui quelques années plus tôt a été impliqué dans un scandale de transaction clandestine d'armes avec des militaires sud-américains, et qui est sur le point de mourir. Accusé du meurtre de Millgate, dont il a recueilli les énigmatiques derniers mots, Pittman est traqué par la police et par les véritables assassins du vieux politicien. Lui, qui voulait se suicider, ne pense plus qu'à sauver sa peau...